Weißwasser/O.L. liegt im Nordosten des Freistaates Sachsen, direkt an der polnischen Grenze mit dem Fluss Neiße. Als Ankerstadt befindet sie sich in der Oberlausitz zwischen Cottbus, Spremberg, Bautzen, Görlitz, Niesky und Rothenburg.
Die Glasmacherstadt ist insbesondere für Familien lebenswert. Verkehrsberuhigte Zonen, aus- und umgebaute Wohngebiete, viele Spielplätze, nahe Einkaufsmöglichkeiten, Veranstaltungsräume, Sportplätze und Anlagen bieten viele Möglichkeiten der aktiven Lebensgestaltung. Diese weichen Standortfaktoren werden für immer mehr Menschen attraktiv, die nicht im Dorf, aber auch nicht in einer großen Stadt wohnen, leben und arbeiten wollen.
In Weißwasser/O.L. gibt es neben den bestehenden drei städtischen Kindertageseinrichtungen fünf Einrichtungen freier Träger sowie eine Kindertagespflege mit einem Betreuungsangebot für Krippenkinder. Alle Einrichtungen der Stadt richten ihre pädagogische Arbeit nach dem „Sächsischen Bildungsplan“ aus. Übergreifendes Ziel ist die Entfaltung der individuellen Möglichkeiten eines jeden Kindes, vorrangig über spielerisches, kreatives und aktives Lernen.
Daneben sind in der Stadt drei Grundschulen, eine Oberschule, zwei Förderschulen, eine freie Alternativschule, ein berufliches Schulzentrum und das Landau-Gymnasium angesiedelt, gute Voraussetzungen also für eine qualifizierte Ausbildung und die Entfaltung der eigenen Potentiale. Stadtbibliothek, Kreismusikschule sowie die Volkshochschule Dreiländereck unterstützen mit ihren Angeboten die persönliche Entwicklung der Kinder, Jugendlichen und natürlich auch darüber hinaus.
Weißwasser/O.L. hat im Jahresverlauf eine ganze Reihe von Terminen und Veranstaltungen, welche die Einwohner*innen, ihre Gäste und Touristen in die Stadt locken. Vor allem der Weihnachtsmarkt – seit einigen Jahren auf dem Gelände der ehemaligen Glasfabrik Telux, das Tierparkfest, der Rückkehrertag und die Spätschicht mit der Woche der offenen Unternehmen, diverse Stadtteilfeste, Konzerte und Tanzabende in der Bibliothek, der Hafenstube, den diversen Gaststätten und Bars oder im Vereinspavillon, das Fest der 1000 Lichter auf dem Boulevard, unzählige Veranstaltungen des Stadtvereins und seiner Mitglieder oder die Sportveranstaltungen von Wohnungsbaugesellschaft WBG bis zu Gesundheitstagen von ansässigen Branchen locken Jung und Alt in die Stadt und aus den Wohnungen.
Zu entdecken gibt es neben viel Geschichte und Denkmälern aus der Hohezeit der Glasindustrie auch Bauten wie den doppelten Wasserturm, der zugleich ein Wahrzeichen der Stadt ist. Im großzügig angelegten Tierpark der Stadt erwarten den Besucher über 350 Tiere in mehr als 75 Arten und Rassen. Begehbare Anlagen ermöglichen den direkten Kontakt zu einigen dieser Tiere. Eine weitere Attraktion ist die Waldeisenbahn Muskau. Diese einzigartige 600-Millimeter-Schmalspurbahn verbindet Weißwasser über den Geopark Muskauer Faltenbogen mit dem Rhododendrenpark und der Rakotzbrücke in der Parkgemeinde Kromlau sowie dem berühmten UNESCO-Weltkulturerbe Fürst-Pückler-Park in Bad Muskau.
Eingebettet in weitere Ausflugsziele wie die Wassersportanlage am Halbendorfer See, den Findlingspark, das Krauschwitzer Eiszeitdorf, den Erlichthof Rietschen, den Njepila-Hof in Rohne, das Sorbische Kulturzentrum Schleife, die Reinert-Ranch Trebendorf, die Kulturinsel Einsiedel, den Bärwalder See als größten See im Lausitzer Seenland oder den »Turm am Schweren Berg« am aktiven Tagebau im Süden der Stadt, ist Weißwasser als Anlaufpunkt für Touristen und Ausflügler sehr beliebt. Im Verbund mit der einzigartigen Landschaft bietet ein ausgebautes Radwegenetz zudem wunderbare Ausflüge mit dem Rad oder den Inline Skates in die wasserreiche Umgebung.
Seit kurzer Zeit wird das ganze Programm im Laufe eines Jahres durch eine eigene Stadt-App auf dem Mobiltelefon gebündelt präsentiert. Veranstalter können sich hier eintragen und so für regen Publikumszulauf sorgen. In Zusammenarbeit mit den Stadtwerken Weißwasser ist so ein zusätzlicher Service vor allem für junge Leute und Jungegebliebene entstanden, der mit der Zeit geht und neben der Homepage, den Aushängen, Flyern und Veranstaltungsanbietern von Landkreis bis Medien eine weitere und zunehmend wichtige Informationsschiene bedient.
Auch der Sport spielt in Weißwasser eine große Rolle. Eine der wichtigsten und beliebtesten Sportarten ist Eishockey. Im Jahr 1932 gründeten Glasmacher den Verein Eissport Weißwasser. 1938 wurde der Verein erstmals Schlesischer Meister; später errang er 25 Meistertitel der ehemaligen DDR. Heute spielen die Lausitzer Füchse in der 2. Bundesliga. Den Eishockeymannschaften aller Altersklassen und Freizeitsportlern steht eine moderne Eishalle zur Verfügung.
Neben Eishockey sind über 2.000 Weißwasseraner in verschiedenen Vereinen mit über 30 Sportarten, beispielsweise Ringen, Fußball und Tanzen angemeldet. Die Sportvereine der Stadt sind zentrale Akteure des gemeinschaftlichen Lebens. In ihrer Verantwortung werden unterschiedliche Altersklassen, soziale Schichten und Gruppen zusammengeführt. Sie bieten Orte für Kommunikation, sind aktive Mitgestalter des öffentlichen Lebens und damit eine Basis für den Zusammenhalt in der Stadt. Kinder, Jugendliche und Erwachsene erleben in den Sportvereinen Gemeinschaftssinn und soziale Verantwortung.
Zurzeit werden 3 Schulsporthallen, davon eine Dreifelder-Halle mit Zuschauerplätzen und zwei Sporthallen, davon eine Zweifelder-Halle, von der Stadt bewirtschaftet.
In Weißwasser könnt Ihr aus einem vielfältigen und abwechslungsreichen Angebot an gastronomischen Einrichtungen und Übernachtungsmöglichkeiten auswählen. Es stehen Euch mehrere Hotels (z.B. Hotel Kristall), Pensionen, Ferienwohnungen und Gästezimmer zur Verfügung. Die freundlichen Gastgeber*innen unterstützen Euch gern, damit Ihr Euch in Weißwasser und der Umgebung wohlfühlen und einen angenehmen Aufenthalt genießen könnt. Auch kulinarisch könnt Ihr aus einer Vielzahl verschiedener Angebote wählen. Von internationaler bis zur gut bürgerlichen deutschen Küche bieten über 40 Gaststätten reichhaltige Speisen und Getränke in gemütlicher Atmosphäre.
Das Glasmuseum Weißwasser ist das einzige seiner Art in den ostdeutschen Bundesländern. Es befindet sich in der Villa der Unternehmerfamilie Gelsdorf. Wilhelm Gelsdorf war der Erste, der in Weißwasser seit 1877 erfolgreich eine Glashütte betrieben hat. Zu sehen sind hier Lausitzer Glas des 19. und 20. Jahrhunderts, Glas für Wissenschaft und Technik, Historische Werkstätten und Werkzeuge zur Glasherstellung, Glasverarbeitung und Glasveredelung, Spezialsammlungen von Prof. W. Wagenfeld, F. Bundtzen und den Designern der „Werkstatt für Glasgestaltung“, Diatret- und Arsallgläser, Sonderausstellungen zu Persönlichkeiten, Technologien und Produkten.
Wer bei „Hafenstube“ an Wasser denkt und sämtliche Gewässer in und um Weißwasser abklappert, kann lange suchen. Weißwasser war und ist die Stadt der Glasmacher und der Begriff „Hafen“ mit der Glasproduktion vor Ort verwoben wie Wagenfeld und Schnitter-Bier. Die „Hafenstube“ – Kultur-Bar und Veranstaltungsort des Soziokulturellen Zentrums Telux – bringt Neues in Leeres, verknüpft Gegenwart mit Vergangenheit. Seit 2017 richtet sich der Trägerverein in Räumlichkeiten des ehemaligen Spezialglaswerks „Einheit“ häuslich ein und belebt Gelände, Stadt und Umland mit einer breiten Palette unterschiedlichster Kultur- und Veranstaltungsformate für alle Altersklassen. Urbaner Flair im industriellen Erbe einer Kleinstadt – danach kann man lange suchen. Aber in Weißwasser wird man fündig.
Am 1. März 2012 fand der erste Spatenstich für den Neubau des Eisstadions, der „Eisarena Weißwasser“ statt – eine echte Eishalle. Die Eröffnung war am 23. August 2013. Die Baukosten lagen bei über 16 Millionen Euro. Das Eisstadion hat 2.950 Plätze für Besucher. Die Eisarena bietet den DEL2-Ligisten Lausitzer Füchse, den Nachwuchsmannschaften und Hobbymannschaften optimale Trainings- und Spielbedingungen. Zudem ermöglicht die Halle auch Eislaufen und in beschränktem Maße auch Veranstaltungen jenseits des Eissports. Die Eisarena wird durch die Stadt Weißwasser betrieben.
Der Tierpark befindet sich nahe dem Stadtzentrum, unmittelbar am Jahnteich und verspricht Erholung und Entspannung für die ganze Familie – zu jeder Jahreszeit! Auf sechs Hektar gibt es attraktive und großzügige Gehege und Anlagen mit über 350 Tieren bei mehr als 75 Arten und Rassen. Die Tiere kommen hauptsächlich aus Europa, Asien, Afrika und Südamerika. Insbesondere auf die Erhaltung vom Aussterben bedrohter Tierarten und Haustierrassen sowie auf Umweltbildung wird hier wert gelegt. Der Tierpark ist hervorragend für Kinder konzipiert.
Die Schwimmhalle in Weißwasser fällt durch ihr markantes Wandbild auf und befindet sich direkt an der Bundesstraße 156, die durch die Stadt führt. Alle Informationen zu Öffnungszeiten usw. gibt es unter der Tel.-Nr.: 03576 217613. Die Schwimmhalle wird von den Schulen der Region für den Schwimmsport genutzt, bietet Freizeit- und Wettkampfsportlern optimale Trainingsbedingungen (25-Meter-Bahn) und für Familien mit einem Lernbecken (Nichtschwimmer: 12 x 6 m) und einem Kinderbecken (ca. 12m²) sehr gute Optionen. Zudem gibt es hier eine „Finnische Sauna“ und eine Dampfsauna. Geboten werden Schwimmkurse, Aqua Jogging, Wassergruppen-Gymnastik und Seniorenschwimmen.